Dragonball Evolution è un film del 2009 diretto da James Wong e con protagonista l'attore Justin Chatwin.

È la terza trasposizione cinematografica del celebre manga e anime di Akira Toriyama, dopo Dragon Ball - Il film, del 1989, e Deuraegon Bor‎, del 1990.

Il film ha debuttato in anteprima in Giappone il 13 marzo 2009, mentre nelle sale cinematografiche degli USA il 10 aprile, stessa data di quella italiana.

Trama

Circa duemila anni fa, il cattivo namecciano signore della guerra Lord Piccolo discese sulla Terra durante un'eclisse solare e tentò di distruggere il mondo con l'aiuto del suo discepolo, Oozaru. Un gruppo di monaci utilizzò la Mafuba, una tecnica che richiede il sacrificio di chi la usa, per imprigionare Piccolo. Da quel giorno anche l'Oozaru scomparve dalla Terra.

Un liceale di nome Son Goku vive con il nonno, Son Gohan, col quale si allena segretamente alle arti marziali. È il suo diciottesimo compleanno e riceve dal nonno una sfera del drago. Il nonno spiega a Goku che le sfere sono sette e raccolte insieme garantiscano al possessore di esprimere un desiderio. Gohan promette a Goku di spiegargli tutto questo durante la cena di compleanno, ma il ragazzo si reca alla festa di Chichi, la ragazza più popolare della scuola.

Chichi scopre che Goku è un grande lottatore e dopo averlo visto all'opera contro dei ragazzi che senza motivo lo reputavano sfortunato, decide di conoscerlo invitandolo al proprio party, visto che, oltre ad essersene innamorata, anche lei pratica le arti marziali. Tornato a casa, Goku trova il nonno morente e a sua stessa indicazione si mette alla ricerca del Maestro Muten, anch'egli praticante di arti marziali, che si trova nella città di Paozu.

Durante il viaggio, Goku farà la conoscenza di Bulma Brief, la quale lo aiuterà a recuperare le sette sfere del drago e di Yamcha, un bandito del deserto. Trovato Muten, questo spiega a Goku che la morte del nonno è stata causata da Lord Piccolo, un potente guerriero originario del pianeta Namecc, venuto sulla Terra con l'intento di dominarla, pronto a vendicarsi di coloro lo fermarono secoli addietro creando, appunto, le sfere del drago.

Goku viene allenato da Muten, il quale gli insegna a padroneggiare il suo Ki, che sarebbe l'aura (così chiamata nell'anime) o l'energia interiore. Quando Piccolo riesce a radunare le sfere magiche, Goku dovrà affrontarlo e distruggerlo con una potentissima tecnica chiamata Kamehameha, in grado di dare origine a una forza distruttrice. Ma Muten ha intenzione di battere Piccolo, padroneggiando la Mafuba, la tecnica dei sette monaci per imprigionare ancora il malvagio invasore.

Quando giunge l'ora della battaglia, Muten utilizza la Mafuba, non riuscendo però ad imprigionare il monarca. Così, Goku diventa l'ultima speranza per la salvezza dell'umanità: il ragazzo affronta Piccolo, risvegliano la sua parte interiore, il perfido Oozaru. Ritornato normale, dopo aver perso il controllo, Goku sarà in grado di sconfiggere Piccolo, utilizzando la tecnica Kamehameha e usare le sfere per far resuscitare Muten, morto per colpa di Goku, prima che potesse recuperare la normalità.

Le sfere spariscono e il gruppo decide di andarle a trovare nuovamente. Così la banda si prepara per un altra avventura, ignari che Lord Piccolo è riuscito a sopravvivere.

Produzione

La realizzazione di un film su Dragon Ball era in studio da alcuni anni, ma dopo che molti progetti vennero annullati e/o rinviati più volte, sorse il dubbio circa lo sviluppo.

La 20th Century Fox acquisì i diritti cinematografici del franchise Dragon Ball nel marzo 2002, con l'intenzione di svilupparne un lungometraggio. Nel giugno 2004, lo sceneggiatore Ben Ramsey (Il grande colpo) fu stipendiato di 500.000 $ per stendere uno script.

Nel 2007, al progetto furono assegnati James Wong e Stephen Chow, rispettivamente come regista e produttore; a Wong, fu anche dato il compito di riscrivere la sceneggiatura.

Subito dopo l'annuncio del film, su internet sono incominciate a circolare sempre più immagini raffiguranti i protagonisti in un possibile adattamento alla saga Z.

La trama sarebbe stata incentrata come un sequel di Dragon Ball - Il film del 1989, cioè quando Goku era già adulto, sposato con Chichi e insieme a figlio Gohan. La trama è stata diffusa in rete accompagnata da fantomatiche locandine con il logo DBZ.

Le voci si facevano sempre più frequenti con l'arrivo di nuovi fan trailer e poster raffiguravano due navicelle spaziali, presubilmente contenenti Vegeta e Nappa.

Verso il 2008 le locandine furono subito smentite con le effettive conferme del film che si incentreranno sulla saga del Grande Mago Piccolo, con Goku e Junior protagonisti.

Il budget del film è di circa 45.000.000 di dollari, non di 100 milioni di dollari come si era detto da tempo fino a pochi giorni dell'uscita del film nelle sale.[senza fonte]

Sceneggiatura

La trama del film unisce le parti essenziali dela prima serie di Dragon Ball di fatti vediamo l'incontro tra Bulma e Goku, l'incontro con Yamcha nel deserto e gli insegnamenti del Maestro Muten.

Il nemico principale, nonchè uno degli ultimi nella prima serie, è invece il Grande Mago Piccolo affiancato da Mai che per nome e aspetto è riconducibile a uno dei due aiutanti del primo nemico di Goku nonchè colui che provoca nella serie animata e nel manga il risveglio del Grande Mago Piccolo, Pilaf.

Anche Akira Toriyama ha lavorato alla sceneggiatura del film, insieme al regista James Wong e Ben Ramsey cambiando alcuni particolari dal manga che lo ha reso celebre. Infatti, è normale che la produzione abbia deciso di adattare la storia alle esigenze cinematografiche.

Cast

Per la parte di Piccolo, è stato inizialmente considerato Ron Perlman, ma l'attore ha declinato l'offerta per dedicarsi a Hellboy II: The Golden Army.

I primi attori a far parte del cast sono stati Justin Chatwin e James Marsters, assunti il 15 novembre 2007, nei rispettivi ruoli di Goku e Lord Piccolo.

Il 6 dicembre è stata invece assunta l'attrice e modella coreana-statunitense Jamie Chung. James Kyson Lee è stato il primo attore a presentarsi alle audizioni per interpretare Yamcha, ma è stato tenuto in attesa sino alla conferma di Joon Park per la parte.

A metà dicembre 2007 furono pubblicate alcune foto del set ultimato con gli attori in costume;[ inoltre fu ultimato il cast artistico con l'attrice Emmy Rossum, la popstar sud coreana Joon Park e gli attori Eriko Tamura e Chow Yun-Fat.

Riprese

L'1 settembre 2007, la Montréal Gazette recensì un articolo riguardante la lavorazione, secondo cui sarebbe iniziata a novembre nei pressi di Montreal in Canada. Due giorni più tardi, fu annunciato che le riprese sarebbero state oggetto di posticipo, poiché le location, il casting e altri progetti adempienti il film non erano stati ultimati, od addirittura neanche cominciati.

La lavorazione è partita ufficialmente nel dicembre 2007 a Città del Messico; le location hanno incluso la Universidad Tecnológica de México.

Dal 2 gennaio 2008, la troupe si è spostata a Durango ove è stato ultimato il set; a inizio marzo le riprese si sono spostate nello Estardo de México per filmare le ambientazioni del vulcano Nevado de Toluca. Gli ultimi scenari sono stati filmati ai Los Angeles Studios.

Una larga parte di Dragonball è stata girata in una fabbrica abbandonata, situata nei pressi di Durango. Durante la metà di ottobre è stato annunciato che a partire dal 30 del mese per una decina di giorni è stato programmato un re-shooting a cui è stata richiesta la presenza di molti figuranti parlanti il nepalese o il tibetano.

Colonna sonora

Il regista ha richiesto espressamente la celebre artista giapponese Ayumi Hamasaki per interpretare la canzone ufficiale che fa da traino al film: si intitola "Rule" e il testo, in giapponese, è stato scritto dalla stessa Ayumi.

Inoltre, per la promozione di questo singolo è stato coinvolto anche Akira Toriyama, il quale ha disegnato l'etichetta del cd in stile manga, dove la cantante appare nei panni di Goku.

La 20th Century Fox, inoltre, ha utilizzato la canzone in circa 60 paesi, quelli cioè in cui il film è stato distribuito. Le musiche del film sono state realizzate dal compositore Brian Tayler.

Effetti speciali

Gli effetti speciali sono stati curati dalle società Amalgamated Dynamics e Ollin Studios; le case hanno confermato la presenza di varie caratteristiche dell'anime, quali le aure di energia, le onde energetiche.

Mentre, per ricreare l'estetica dell'antagonista Piccolo, la casa Ed French ha sviluppato uno speciale make up aderente alla pelle. L'attore James Marsters, alla prima seduta di trucco è stato in balia del make-up per diciassette ore, e alla fine aveva problemi a respirare.

Alle successive sedute, il composto è stato modificato, e per l'effettivo fissaggio ci sono volute 4 ore.

Allenamenti

Ogni attore ha dovuto praticare una orta di allenamenti per adeguarsi al loro rispettivo ruolo. L'intero cast è stato allenato dalla società di stunt 87Eleven, che in passato ha addestrato altri attori per pellicole come The Bourne Supremacy, 300 e Matrix.

L'attore Justin Chatwin, per interpretare Goku, ha lavorato a duri allenamenti nelle arti marziali per circa 45 minuti al giorno. Durante le riprese del film, l'attore si è rotto il pollice del piede facendo una ‘spazzata’.

Distribuzione

Il film era inizialmente programmato per uscire nelle sale mondiali il 15 agosto 2008, ma nel marzo 2008 è stato annunciato il rinvio al 3 aprile 2009, poi successivamente è stato posticipato all'8 aprile 2009 e infine, il 27 marzo 2009, la Fox ha posticipato nuovamente la pellicola al 10 Aprile 2009.

I vari posticipi sono stati chiariti come una strategia commerciale, nell'agosto 2008 sono infatti usciti film come The International, The Clone Wars e Wild Child; pellicole che avrebbero compromesso il risultato del film al botteghino.

Il film era inizialmente stato pensato come una trasposizione di Dragon Ball Z e per questo fu titolato omonimamente. Nel 2007 viene rinominato Dragonball, infine nel dicembre 2008, con il lancio del trailer internazionale, viene confermato come titolo finale Dragonball Evolution. Questo è stato spiegato come una decisione intenzionata a far capire ai fans che il film sarà molto distaccato dal manga.

In Italia il film è uscito nelle sale il 10 aprile 2009, in contemporanea con gli Stati Uniti.

Box-office

Dragonball Evolution è uscito il 13 marzo 2009 in Asia distribuito in 2.118 cinema, risultando in testa ai botteghini locali. In Cina, il film ha raggiunto i $3.1 milioni, in Malesia ($742,225), in Tailandia ($324,542), Hong Kong ($453,783) e a Singapore ($384,042); mentre in Giappone ha esordito al terzo posto incassando $2,6 milioni, preceduto da Yattama - Il film e da Doraemon: Il nuovo universo pioneristico di Nobita. In Corea del Sud è arrivato al secondo posto ($1,071,856), mentre a Taiwan è arrivato quinto ($85,606). Il suo incasso totale al primo week-end in Asia è pari a 9,7 milioni di dollari, facendo arrivare il film al quinto posto nella classifica degli incassi mondiali.

Il 30 marzo il film è uscito in Russia, posizionandosi al quinto posto con un incasso di $510,292, mentre in Francia il film è uscito il 1 aprile, incassando nel weekend circa 1,3 milioni è posizionandosi al sesto posto in classifica; mentre il giorno dopo, il 2 aprile, ha debuttato in Ucraina, sempre al sesto posto, con un incasso di $23,825.

L'8 aprile è uscito in Belgio, debuttando al quinto posto in classifica con $133,121 incassati, in Spagna (quarto posto con $1,897,258 d'incasso), e in Venezuela (terzo posto con $574,659 d'incasso); mentre il 9 Aprile è uscito in Argentina, arrivando al secondo posto con $270,582 di incasso, in Brazile (quinto posto con $681,881), in Bolivia (primo posto con $42,064), in Chile (secondo posto con $194,059), in Ecuador (primo posto con $179,974), in Messico (terzo posto con $1,019,078), in Nigeria (secondo posto con $7,775) in Peru (secondo posto con $241,491).

Il 10 aprile è uscito negli Stati Uniti, incassando $4,756,488 in 2181 cinema e posizionandosi all'ottavo posto in classifica; in Italia è uscito il medesimo giorno, arrivando al terzo posto con €927.448 incassati nel week-end; in Sud Africa è arrivato quarto con un incasso di $105,042.

In data 12 Aprile 2009, la pellicola ha totalizzato $42,665,654 nei botteghini di tutto il mondo.

Merchandise

La 20th Century Fox ha lanciato sul mercato il gioco di addestramento KameHameHa per i browser Wii e PC per promuovere il film, Dragonball Evolution. Il film è stato dispononibile tramite browser in occasione del lancio del film Dragonball Evolution il 10 aprile 2009. L'anteprima mondiale è stata a Londra l' 8 aprile 2009.

I giocatori devono centrare bersagli in una corsa contro il tempo per accumulare energia Ki, la quale a sua volta deve essere controllata al più potente livello di KameHameHa. Al termine dei tre livelli, i giocatori possono presentare il proprio punteggio e scoprire i propri poteri.

Secondo il sito Youtoo Videogames, l’uscita del videogioco di Dragonball Evolution è prevista anche per le console PSP italiane tra pochi giorni, il 26 marzo.

Il 24 febbraio è uscito, invece, un libro per ragazzi di 152 pagine scritto da Stacia Deutsh e Rhody Cohon dal titolo Dragon ball The Movie che di fatto è un'antipazione del film: la storia infatti è esattamente la stessa.

Personaggi

* Son Goku è considerato impopolare a scuola, ma è in realtà un lottatore di arti marziali estremamente talentuoso, che riceve una rigorosa istruzione da suo nonno Gohan. Dopo la morte del nonno per mano del perfido Grande Mago Piccolo Goku scopre il suo destino nella richiesta fatta dal nonno sul letto di morte: trovare il Maestro Muten e raccogliere tutte e sette le Sfere del Drago (una è già in suo possesso), così da impedire a Piccolo di usare le sfere per esprimere il desiderio di dominare il mondo.
* Muten è un maestro di arti marziali, aiuta Goku nella ricerca delle sfere magiche e nella battaglia contro Piccolo.
* Bulma Brief (nel romanzo Dragonball Evolution riportata come Bulma Enchanto) è una giovane intellettuale che aiuterà Goku alla ricerca delle sfere magiche.
* Piccolo è un temibile guerriero originario del pianeta Namek. Dopo aver ucciso nonno Gohan andrà alla ricerca delle sfere, ma durante il cammino incontrerà Goku e i suoi amici.
* Yamcha è un giovane ragazzo che incontrerà Goku mentre questi è intento alla ricerca delle sfere.
* Chichi McRoberts è un'abilissima guerriera. Aiuterà Goku nella sua missione e infine si innamorerà di lui.
* Mai è la servitrice di Piccolo. Cercherà in tutti i modi di fermare Goku nella ricerca delle sette sfere.

Sequel
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Dragonball Reborn è il sequel annunciato con sceneggiatura già pronta, secondo film previsto dal contratto trifilm standard firmato dal cast protagonista. Già online, subito dopo l'uscita del film, si è parlato del secondo capitolo e di Robert Pattinson nel ruolo di un possibile antagonista. Sembra infatti che la 20th Century Fox stia cercando di accaparrarsi l'attore per il prossimo film nel ruolo di Radish, il fratello di Goku. Il film dovrebbe presumibilmente vedere la luce nella primavera 2010 se solamente Evolution supererà le aspettative richieste da 20th Century Fox. Il film sarà incentrato sulla Saga dei Sayan.